새롭게 읽는 토끼와 거북이

 

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옛날 옛날에 토끼와 거북이가 살았더래요. 거북이는 모르고 있었지만 토끼는 거북이를 사랑했답니다. 누구에게도 알리지 않은... 토끼의 소중한 마음이었죠. 어느 날 토끼는 거북이의 모습에 가슴이 아팠습니다. 거북이는 느린 자신에 대해 자책하고 있었거든요. 너무나 느리고 굼뜬 자신에 대해서요. 토끼는 거북이를 사랑했습니다. 토끼는 거북이에게 자신감을 주고 싶었습니다. 어떻게든.... "어이~느림보 거북아! 나랑 경주해 보지 않을래? 너 따위는 내 상대가 절대 될 수 없지만 말야~ 어때?" "토끼야, 내가 비록 느리지만... 너와 경주를 하겠어. 빠른 것만이 최고가 아니라는 걸 보여주겠어!" 토끼는 기뻤습니다. 경주가 시작되었습니다. 저 높은 꼭대기까지의 경주였습니다. 물론 거북이는 토끼를 따라잡을 수 없었습니다. 토끼는 어느새 저만치 앞서가고 있었죠. '거북이가 쫓아올까? 설마 포기하는 건 아닐까?' 앞서가는 토끼는 달리면서도 거북이만을 생각했습니다. 어느 새 너무나 차이가 나버렸습니다. 토끼는 거북이를 기다리기로 했습니다. 그러나, 무작정 기다릴 수는 없었죠. 토끼는 길가에 누워 자는 척을 했습니다. 그리고는... 거북이가 다가와 자신을 깨워주기를 바랬습니다. 그래서 함께 달리기를 원했습니다. 둘이서... 하지만... 거북이는 길가에 잠든 토끼를 추월해서 경주에서 이겼답니다. 그렇지만 모르시겠죠. 잠든 척 누워있던 토끼의 눈물을... 경주가 끝나고 거북이는 근면과 성실의 상징이 되었습니다. 반면 토끼는 자만과 방심의 낙인이 찍혀버렸죠. 그렇지만 토끼는 그 비난을 감수했습니다. 그렇게 해서라도 거북이가 기뻐하는 모습을 보고 싶었으니까요. 배려하는 맘이 그립습니다.