(예병일의 경제노트, 2008.8.4)미국 미시간대학교 사회연구소는 '세계 가치 조사'(World Value Survey)를 통해 행복으로 가는 10가지 덕목을 다음과 같이 제시했다.
1.쉽게 행복을 느끼는 유전적 성향
2.결혼
3.친구를 사귀고 존중하기
4.욕심 줄이기
5.좋은 일 하기
6.(종교적 혹은 비종교적) 신념 갖기
7.자기 외모를 남과 비교하지 않기
8.돈 더 많이 벌기
9.우아하게 늙기
10.천재가 아니라고 비관하지 않기
'행복'. 대부분의 사람이 추구하는 가치입니다. 직업도 돈도 권력도 명예도 모두 이를 위한 수단이지요.
경제학에서 이 문제를 정면으로 다루는 이들이 있습니다. '행복 경제학'을 연구하는 학자들입니다. 이들은 전통 경제학이 소득이 행복을 결정한다고 보는 것에 대해 의문을 제기합니다. 그리고 심리학, 사회학 등과 함께 행복을 경제학적 측면에서 연구합니다.
행복 경제학을 보다보니 한 연구결과가 눈에 띕니다. 미국 미시간대가 제시한 '행복으로 가는 10가지 덕목'입니다.
물론 이런 류의 연구결과가 우리들을 곧바로 행복으로 인도해주는 것은 아니겠지만, 그래도 '나만의 행복학'을 정립하는데 도움을 줄 수는 있을 겁니다.
10가지 덕목들 중 '좋은 일 하기', '친구를 사귀고 존중하기', '쉽게 행복을 느끼기', '욕심 줄이기'가 눈에 들어옵니다.